ד אֱלִיָּהוּ זָכוּר לַטּוֹב שָׁאַל לְרִבִּי נְהוַֹריי מִפְּנֵי מַה בָּאִין זְוָעוֹת לָעוֹלָם. אָמַר לֵיהּ בְּעָוֹן תְּרוּמָה וּמַעְשְׂרוֹת. כָּתוּב אֶחָד אוֹמֵר תָּמִיד עֵינֵי ה׳ אֱלֹהֵיךָ בָהּ. וְכָתוּב אַחֵר הַמַּבִּיט לָאָרֶץ וַתִּרְעָד יִגַּע בֶּהָרִים וְיֶעֱשָׁנוּ. הָא כֵיצַד יִתְקַיְימוּ שְׁנֵי כְתוּבִין הַלָּלוּ. בְּשָׁעָה שֶׁיִּשְׂרָאֵל עוֹשִׂין רְצוֹנוֹ שֶׁל מָקוֹם וּמוֹצִיאִין מַעְשְׂרוֹתֵיהֶן כְּתִיקֻּנָן תָּמִיד עֵינֵי ה׳ אֱלֹהֵיךָ בָהּ מֵרֵאשִית הַשָּׁנָה וְעַד אַחֲרִית הַשָּׁנָה וְאֵינָה נִיזּוֹקֶת כְּלוּם. בְּשָׁעָה שֶׁאֵין יִשְרָאֵל עוֹשִׂין רְצוֹנוֹ שֶׁל מָקוֹם וְאֵינָן מוֹצִיאִין מַעְשְׂרוֹתֵיהֶן כְּתִיקֻּנָן הַמַּבִּיט לָאָרֶץ וַתִּרְעָד. אָמַר לֵיהּ בְּנִי חַיֶּיךָ כַּךְ הִיא סְבָרָא דְּמִילְתָא. אֲבָל כָּךְ עִיקָּרוֹ שֶׁל דָּבָר אֶלָּא בְּשָׁעָה שֶׁהַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא מַבִּיט בְּבָתֵּי תֵיָטְרִיּוֹת וּבְבַתֵּי קִרְקֻסָּיוֹת יוֹשְׁבוֹת בֶּטַח וְשַׁאֲנָן וְשַׁלְוָה וּבֵית מִקְדָּשׁוֹ חָרֵב הוּא אַפֵּילוֹן לְעוֹלָמוֹ לְהַחֲרִיבוֹ. הֲדָא הִיא דִכְתִיב שָׁאוֹג יִשְׁאַג עַל נָוְהוּ. בִּשְׁבִיל נָוְיהוּ. אָמַר רִבִּי אָחָא בְּעָוֹן מִשְׁכַב זָכוֹר. אָמַר הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא אַתָּה זִיעֲזַעְתָּה אֵיבָרָךְ עַל דָּבָר שֶׁאֵינוֹ שֶׁלָּךְ. חַיֶּיךָ שֶׁאֲנִי מְזַעְזֵעַ עוֹלָמִי עַל אוֹתוֹ הָאִישׁ. וְרַבָּנָן אָמְרֵי מִפְּנֵי הַמַחְלוֹקֶת. וְנַסְתֶּם גֵּיא הָרַי כִּי יַגִּיעַ גֵּיא הָרִים אֶל אָצַל. אָמַר רִבִּי שְׁמוּאֵל אֵין רַעַשׁ אֶלָּא הֶפְסֵק מַלְכוּת. כְּמַה דְּאַתְּ אֲמַר וַתִּרְעַשׁ הָאָרֶץ וַתָּחֹל. מִפְּנֵי מַה. כִּי קָמָה עַל בָּבֶל מַחְשָׁבוֹת ה׳.
4 Elijah, may he be well remembered, asked Rebbi Nehorai: Why do earthquakes occur in the world? He said to him, because of sin concerning heave and tithes. One verse says (<i>Deut.</i> 11:12): The eyes of the Eternal, your God, are permanently on it. Another verse says (<i>Ps.</i> 104:32): He who gazes on the Earth and it trembles, He touches mountains and they smoke. How can these two verses coexist? If Israel fulfill the will of the Omnipresent and separate their tithes following the rules, “the eyes of the Eternal, your God, are permanently on it from the start to the end of the year” and they will not be hurt by anything. If Israel do not fulfill the will of the Omnipresent and do not separate their tithes following the rules, “He gazes on the Earth and it trembles.” He said to him, my son, that is the reasonable explanation. But the main thing is that if the Holy One, praise to Him, sees theatres and circuses existing in safety and quiet, but His temple is destroyed, He is menacing His world to destroy it; that is what is written (<i>Jer.</i> 25:30): “He will roar on His Place,” about His place. Rebbi Aḥa said, because of homosexual activity. The Holy One, praise to Him, said: You made your member tremble for something that is not for you; by your life, I shall make My world tremble because of that man. But the rabbis said, because of quarrels (Zach. 14:5): “You will flee by the valley of the mountains, for the valley of the mountains will reach Aẓel.” Rebbi Samuel said, an earthquake presages a change of government, as one says (<i>Jer.</i> 51:29): “The earth quaked and trembled,” why? “for the intentions of the Eternal overtake Babylon.”